揭秘古人：失去性功能 太监更长寿

　　引人注目的是阉人中的百岁老人更常见，韩国研究员写到。他们分析了历史记录并发现：太监比未阉割的男性寿命更长。在韩国，16世纪至18世纪阉人，平均来说，较之于完整的男性，有较高的预期寿命，为14年。

　　这里高龄的男人的比例远远超过今天在工业化、现代化国家。此效果到底是何因所致，科学家们还难解释。但结果是适应一假说，即男人的性激素器官以及免疫系统削弱的人从而会影响到健康，是在仁川仁荷大学的闵庚金(Kyung-JinMin的音译)和他的同事们在《当代生物》CurrentBiology杂志上的描写。

　　睾酮为首要嫌疑

　　这不只是人类这样，而且在许多动物中亦然。一个共同的理论隐其背后??在雄性身上的资源分配冲突之所至：如果谁想繁衍后代，就必须在生殖细胞和雄性激素的生产和一个有吸引力的外观投注。为此所耗能量就会使在其他方面如防御疾病或修复受损组织之所需不够用。

　　谁产生睾丸激素的量大，那么老化得就快，死得也早。在动物实验中，这种假设已经可以证明：当绝育雄性老鼠或狗，它们的寿命就会增加。

　　这人是否有所雷同的情况，非是件容易检测地事。闵Min和他的同事们找到了一种可行的方法：他们评估了朝鲜王朝(最后的王朝也称李氏王朝)家庭的历史，自1392至20世纪(1910)统治着高丽Korea。

　　在此期间，宫廷里持续存在着因意外事故如狗咬伤孩子的生殖器或有目标绝了育的以获得进入宫做太监。因为这样他们才能过上优越的生活，并担任看门人、信差、粮食供应管理人员或宫廷经理照顾所有可能的需求。他们是-除了统治家族-唯一被允许晚上也可留在宫中的男人。

　　不寻常的家庭

　　不同于其他文化，在高丽的太监被允许结婚，并可领养孩子。这些家庭的历史，虽然不存在血缘关系，但他们关系密切，记录得也详细-是种习惯，闵Min和他的同事现在正好利用。

　　为确定被阉割者寿命的长短，他们选择了一段介于1550年至1861年期间的编年史。他们选择了81位阉割者的数据与同时期其他三个家庭中的男性成员??具有类似的社会经济地位的，做了比较。

　　结果表明，宦官平均70岁，较之于非阉割的男性长寿14至19年。81位阉割者中有三位年龄甚至超过100岁。这百岁老人的比例是高于在今天的工业化国家，如日本，美国130倍，研究者评论。今天，超过100岁的在日本人是3500比一和美国人是4500比一。

　　虽然确切原因目前尚不清楚：太监都为什么比他们同性别的年纪大。然而，低水平的睾丸激素似乎是在发挥关键作用。因此，研究人员认为这应该是有意义的，现在还要搜索其他民族文化中太监的记录，用以结果的比较。