美国人的性观念虽然比较开放，但35%的父母要求孩子婚前不要发生两性关系。
研究表明，在美国38%的中学生想和父母讨论关于性的问题，65%的父母和孩子谈论有关性的问题“觉得自然”或“很自然”。另一项研究发现，94%的父母和孩子谈论过性的问题，超过一半的父母和孩子谈论过青春期、性和生殖、艾滋病和同性恋等问题。美国性教育研究机构调查发现，59%的10~12岁的青少年说父母跟他们讲过关于性的知识，90%的家庭认为高中应该有性教育课程，80%的人认为初中就应该有。看来美国的父母是明白的，他们支持节欲教育，同时要求为青少年提供全面的性知识。
性教育是美国青少年的必修课美国孩子的性教育从幼儿园就开始了，直到高中毕业，全美95%的中学都对学生进行性教育。很多州通过了性教育法律，并要求重点教授预防艾滋病的知识。
美国学校里的性教育大体分为两派：全面性教育和禁欲性教育。主张全面性教育的人认为，应当教育年轻人在感情和身体成熟前禁欲，但是也应该教给他们避孕和防病的知识。禁欲派则强调杜绝所有婚前性行为，不要讲授避孕防病等知识，并认为如果讲授，则是在鼓励青少年发生性行为。有近三分之二的美国学校实行全面性教育，即教育年轻人不要急于发生性行为，如果发生，则要采取安全措施。
美国政府1981年通过了《青少年家庭生活法》，以阻止青少年婚前怀孕。该法通过后，美国国会每年都要拨款600万-1800万美元宣传节欲。1996年开始，联邦政府斥资2.5亿美元制定了一个五年计划宣传节欲，其后这项计划的资金增加了30倍。要获得这项资助，学校必须教授下列内容：节欲是惟一肯定能够避免婚前怀孕和性传播疾病的措施；彼此专一和忠诚的婚姻关系是性行为的典范；婚前性行为对心理和身体都有害；婚前生育会伤害儿童、父母等。
事实表明，全面性教育并未使美国青少年的性活动或性伴侣增加，青少年的避孕意识明显提高。一半以上的美国人认为，年轻人对性的表达和关注是其成长过程的一部分，处理这个问题的最好方式就是提供知识和服务。
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