性学专家告诉我们，嗅觉对性心理能产生不可磨灭的影响。比如雌性毒蛾通过分泌一种散发特殊气味的外激素，来吸引雄蛾;而山羊角后的腺体以及雄麝的麝香，也是为了在求偶时吸引雌性而准备的。意大利著名心理学家马汝的研究结论：男女到了性成熟的年龄，而且在广义的性生活即将开始或已经开始后，对体味的感受力会增加，而且会感到异性的体味充满了性的诱惑。嗅觉在唤起男女之间的情爱乃至性爱方面，与视觉、听觉、触觉等感官相比也毫不逊色。
嗅觉体验男女有别
气味存在一定的性别差异，即女强男弱。英国科学家的最新观点是：抛开社会因素不谈，少男少女“一见钟情”的感官奥妙不尽相同，男性的决定因素是视觉感受，嗅觉只起辅助作用，而女性的关键则在于气味体验，嗅觉成为主要条件。
如一对青年男女相识，无论人才、气质、职业都被看好，甚至被周围的人看成是天造地设的一对，然而约会几次后就莫名其妙地“拜拜”了，旁人追问原因，当事双方又都说不清理由，只是觉得相处时没有什么特殊的感觉。相反，另一对在旁人看来极不相配的恋人却打得火热，每次相处都有一种身不由己的“触电”感。以往对此现象只能用“缘分”来解释，现在终于弄清楚了：“是双方身体的气味相斥或相容造成的。”
一方面嗅觉是人类一种原始的基本感觉，即使是刚出娘胎的婴儿也能凭嗅觉辨认母亲，凭奶味寻找奶头。尽管随着年龄的增长，嗅觉的发展不像视、听等感觉器官那样迅速，但仍具有较强的功能。
另一方面，每个人的身体都带有各自独特的气味，医学上称为体味或体臭，并通过体表散热将体味散发出去，其中又以生殖器与腋下的体味最浓重。嗅觉与气味结合在一起，人类性系统中的又一种感应网络便形成，比如青春期少女对异性的体味特别敏感，青年恋人常长时间地相偎在一起，其实是在尽情享受恋人身上散发出的体味，虽然这是一种无意识的追求。
俄罗斯科学家的实验颇有说服力，将几对夫妻带到空旷的大厅里，让丈夫们脱去衣服，妻子们蒙上眼睛，让她们仅凭嗅觉去分辨自己的丈夫，结果全都找对了，然后让丈夫们用香皂洗澡，致使其特异性的体味被浓郁的香皂味所代替，却出现了“拉郎配”的现象。
这个实验证明了嗅觉在两性关系中的重要“纽带”作用。男子散发的体味中，真正对女子起作用的是一类男性激素的衍生物(如环十五脘内脂等，可散发出特别的麝香味)，可以被视为男子的外激素，与动物的外激素(如毒蛾的外激素)有异曲同工之妙，对于女性的吸引力却如同“天香”。有时，这种体味还是一剂良药，比如月经不调的女性经常嗅闻擦拭过男子腋窝的酒精棉球，结果收到了不亚于调经药物的调经效果。
至于男子对女性体味的敏感性则稍逊一筹，他们对异性的感觉首先源于视觉，嗅觉处于次要地位，使得女性不得不在强化体味的浓度上下工夫，女子对香水的看重很可能就是基于这个原由。
“气味身份证”的启示
嗅觉可以激发性爱的觉醒，刺激性冲动并向性高潮推进，在性爱的产生、发展与深化中发挥着“催化剂”的强大作用。英国学者已收集了几百种不同的人体气味，并进行配对研究，以弄清哪些体味相容，哪些体味不相容，从而给每个人配制一张“气味身份证”。可以想象，将来谈恋爱不会像现在这样复杂了，青年男女初次约会不妨先出示各自的“气味身份证”，看两人的体味是否相容。
当然，“气味身份证”目前还处于设想阶段，我们可以利用嗅觉器官，强化并调整自己的体味，来诱发或激化自身或对方的性欲望，提升夫妻生活的质量。
能够引起嗅觉兴奋并唤醒性爱的刺激物有两种：一种是自然的体味，源于人体内部所分泌;另一种是人工的香水、香粉、香精等。就香水的组成而言，麝香最具有性作用，它提供了典型的男性体香，而熏衣草则是祛除女性身上难闻气味的理想香料，故香水选择也有性别的差异。