出于对头发的尊重，无论在什么情况下，如果不是情侣、长辈和理发师，谁也不会轻易地去碰别人的头发。谈情说爱的青年男女，头发是其相互吸引的原因之一。少女的秀发令倾慕她的男士心神荡漾，男士黑而短的浓发，在少女眼里也别具魅力。当男女感情冲动时，他们总会不由自主地去抚摸对方的头发。男性对女性头发的亲吻和爱抚，是性爱的一种表示和行为。无论古今，女人们大多懂得站在窗前梳理着长长秀发所透露出的美态，以及在温馨灯光下柔发轻拂额前的妩媚和浪漫。
而坐在情人的膝头，摆弄散发着淡淡幽香的丝丝头发，无疑更能撩拨人心。所以《子夜歌》中才会发出这样吟唱：“伊昔不梳头，秀发披两肩，婉转郎膝上，何处不可怜。”这种既柔情似水又浪漫性感的情调，往往成为性爱的一种美妙前奏。连《聊斋》中的风流女鬼，每当要去“勾引”自己所钟爱的书生时，都会风情万钟地装扮，那些弄不清理不完的长发，令一个个书生心动意乱。而在性爱进行的过程中，女人还常常会弄得秀发堆肩、鬓云乱洒，不知是有意还是无意。
自古以来，头发与婚姻即联系在一起，有时还作为爱情的信物。人们把男女间的第一次结合称为“结发”夫妻，给新婚夫妇的祝词常为“白首偕老”。姑娘将装有她发丝的纪念盒送给意中人时，无异于她把全部的情感乃至灵魂也为之交托。古典戏曲中还常有剪发作山盟、信誓旦旦的描述，且以“结发为夫妻，恩爱两不疑”为归宿。
据传杨贵妃被唐玄宗罚回杨家闭门思过，三天之后玄宗派去察看的人，带回了贵妃用五彩丝绳结的一缕青丝，玄宗见了凄然不忍，马上派人用香车细辇接她回来，从此更加宠幸。在国外，古代墨西哥的特拉斯卡拉人在结婚之时，无论男女都要剃掉头发，以表示“从此放弃年轻人从事的任何活动”。
在非洲，妇女剃光头通常是寡妇的隐喻。而南部非洲的波波族妇女，当丈夫离家经商或做工时，她便把头发留长起来，直至丈夫回家才再把头发剪短。
此外，头发又是性能力的反映。美满和谐的性生活，能促进头发的生长。凡人过中年后头发仍很浓、密、黑、亮者，大多数其性功能如初，青春活力犹存。性的压抑则会减缓头发的生长，性机能障碍常会引起头发疾患，头发稀疏、脱落严重者，也是其性能力下降的体征之一。
一些男士之所以害怕秃头，就是因为头发具有象征性的作用，秃头往往象征精力的衰弱。头发既有着特殊的性意味，又隐藏着情的基因，难怪古人将它喻为“三千烦恼丝”，现代有人称它为一种独特的、带有不少性信息符号的形体语。这么看来，无论男人或女人，怎会不珍惜自己头上的秀发呢？