有多少人对自己的婚姻生活感到心满意足，人们估计最多占1/3-l/2。有资料表明随年龄的增长，不但婚内性行为频率下降，而非性生活方面的满意程度也下降。有人发现这是一种U型分布，即在新婚时满意度高，中间低下去，在子女离家后又高起来。人们总是认为满意度的下降原因在于家庭或婚姻，这显然不是惟一的解释。随着年龄的增长，人们必须面对一个现实，即他们不会实现他们的一切梦想，不会达到自己的许多期望，不得不安于不如人意的现状。
当然并非每个人都会如此，有些人的生活明显优于他们的愿望，甚至在某些方面如工作。学习或子女还很不错。生活就是这样，它是实现理想和承受失望的混合物。
然而正是由于变化的社会环境可能导致人们前途无望，贪图安逸、享乐，也可能使人奋进向上。在取得成就后又提出了新的生活标准，而对性满足的追求，在不求上进或大有作为之时均可能发生。另外社会的政治稳定，经济繁荣，也与人们的生活方式的改革有着密切的联系。
人们为什么会有婚外性关系，或称为外遇，这是研究婚姻问题的学者经常遇到的问题。综合现有资料，婚外性关系的发生有下列几种主要原因：
一、生理的
(一)有人通过动物的研究得出这样一个结论，认为雄性动物多为博爱的，它们通过与雄性动物的搏斗，最后取得胜利，而所有雌性动物统统归于自己，这种争斗的结果在遗传上造成了优胜劣汰，有利于物种的繁衍。人类在某种程度上仍显露这种特性，即男性博爱，女性用情专一。
(二)各种性功能障碍导致性欲不能满足，或性欲强弱差别悬殊使一方无法得到满足，或夫妻一方身患各种疾病导致性欲无发泄途径等等。
二、心理的
(一)夫妻感情不和、没有共同语言及缺乏有效沟通时，婚外性行为是为了寻求性爱。
(二)夫妻之间感情很好，只是日子长了，生活显得平淡，或丈夫忙于工作妻子在家无聊，婚外性行为是为了寻求刺激和新奇感或者解除寂寞。
(三)夫妻原来青梅竹马两小无猜，可是经过一段时间，夫妻在学历、地位、人生观方面发生巨大变化，相互之间出现陌生感，一旦一方与婚外同层次的异性接触，就会像初恋一样，燃放出强大的爱慕之情。
(四)有时夫妻是在迫不得已的情况下结婚，如工作条件艰苦或生活环境中难于找到合适的对象，未婚先孕而迫于社会压力，或为出国与海外不熟悉的人结婚等。在以后生活中遇到合适的对象易发生婚外性关系。