性变态旧称性倒错（sexualperversion），这一名词源于拉丁文perversus，原字含有贬意，系指违背道德或足以戕害个人身心的恶癖，目前弃置不用，而普遍采用性变态一词。它具有动态地描述走向歧途的意味，语意较贴切。性变态泛指性爱异常的一种性心理障碍的类别。它包括露阴癖，窥淫解、恋物癖、异性装扮癖等多种类型，其共同特征是性兴奋的唤起、性对象的选择以及两性行为方式等出现反复、持久性异乎常态表现。如患者以不寻常的露阴窥淫行为和性想像做为性满足的根源。
多数性变态患者的异性恋（即指一般的婚恋与异性的性生活）受到一定程度的破坏、干扰。多数患者是对异性恋持厌弃态度的未婚青年，少数已婚患者与妻子的相互关系是不和谐，患者本人不少见性功能障得。性变态的患病率难以确切了解，由于患者很少主动暴露“疾病”状况，和主动求治，资料多来自被拘留的患者。在性变态各种类型中，根据国外、国内资料，以露阴癖最为多见，约占性罪错案例、罪犯的三分之一（Mohr，1976；Taylor，1947），在精神病司法鉴定案例中约占19.9％（Schorsch，1968），和28.6％（李从培，1983）。大多数开始于青少年时期，在18岁以前开始产生性变态的约占半数（Abe1，1989）。各种类型较多见伴发的，但不同类型的比率差异较大。性变态除性施虐癖、受虐癖、恋童癖以外较少产生严重的伤害、凶杀等后果。