肥胖儿童的发生率逐年上升,伴随肥胖的男童性发育不良在不断增加,如阴茎短小、隐匿性阴茎、睾丸发育不良、乳房发育等,已引起医学界和家长的高度重视。
目前认为其发生原因是:
(肥胖儿童瘦素(Lep)水平下降:Lep与肥胖有较大关系,人体血液中Lep下降可致肥胖,同时不能启动下丘脑促性腺激素释放激素(GnRH)的分泌,造成性腺发育延缓;
(肥胖儿童脂肪细胞分泌芳香化酶可使雄性激素转化为雌性激素,故肥胖儿童血清雌激素水平增高,出现女性化表现,如乳房肿大,腹部脂肪多等;
(过多的脂肪堆积于脑垂体,导致垂体分泌GnRH功能障碍,从而造成儿童性腺发育不良;
(另一方面会阴部过多的脂肪将阴囊和睾丸包埋,睾丸在较高温度中不利于发育。青春期前如不及时治疗,重度肥胖会导致性腺发育不良和成年期性功能异常。