性生活是人类生活中的重要组成部分，是人们身心健康、延年益寿、夫妻恩爱、家庭幸福所不可缺少的.古人云:"食、色，性也."性就像吃饭一样，是人类的一种本能，是生理和心理的需要.因此，只要是正常人，人人都有对性的渴望.但是有些人误解，以为性生活有碍延年益寿.于是一些老年人本来性功能正常，却停止了房事.这种禁欲思想对夫妻双方有害无益.
古代的养生书说:"曰:一阴一阳之谓道，偏阴偏阳之谓疾.又曰:两者不知，若春无秋，若冬无夏，因而和之，是谓圣度.圣人不绝和合之道，但贵于闭密以守天真也."意思是说，阴阳的对立统一是自然界的普遍规律，在一般情况下，阴阳是平衡的，人体也必须维持平衡，才能保证健康.如果出现阴阳偏盛偏衰，就会生病.适度的性生活，正是调和阴阳的手段.人的肾精受到后天水谷的营养而不断发生.当肾精充足上济时，则会"欲火中烧"而产生性要求.因此，房事既不可缺少，也不能过频，若能适当，则有益于健康.
祖国医学还认为，长期禁欲，可致"经血淤阻、宗筋失养"，从而可"萎弱不用".说明长期禁欲的结果将会使其永远丧失性功能.因为禁欲破坏了阴阳平衡，压抑了人的性本能，人体聚集的性欲望得不到释放，反而会给人的精神和肉体带来危害.美国性学家说:"禁欲的结果，可引起小范围的扰乱，使人感到不舒适."现代性学与医学专家马斯特斯与约翰逊的研究也证实了这一点.因为驱动性欲望的性张力是一种生物，服从于能量守恒规律，只可转换，不可消失.
正常适度的性爱，能使性欲望得以实现，使性张力得以释放.当性欲长期得不到发泄时，会产生"性".性紧张对男性的影响比女性大，可表现出、情绪不佳、、等.这种情况若不通过性交、手淫使之排精，则性紧张引起的现象不会消除.马斯特斯和约翰逊还揭示出一种因长期禁欲引起的"鳏夫综合症"，又称精神性，多发生于50岁以上的男性.大多是妻子病故，长期无性活动所造成.
禁欲不利健康，也不利于长寿.国外报道，禁欲的人，其衰老与死亡率比正常过性生活者高30%以上.来自俄罗斯和日本的调查资料表明:一些长寿者，他们的配偶大多数都健在.而丧偶者则短命者多.因此，健康、长寿并不属于那些禁欲者.
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