美国通过互联网进行一项全国性健康和行为问卷调查，对2523名18-92岁女性在过去90天中的性行为进行了分析评估，包括进行独自和伴侣性活动的不同年龄群体女性的比例、评估她们过去一年的手淫、阴道性交和肛交频率。
调查结果显示美国当代妇女从事着多种多样的独自和与伴侣的性活动，不过性行为在老年群体中不太常见。阴道性交仍然是妇女中最普遍的性行为，手淫和口交也频繁进行，极少数妇女报告肛交，但这较常见于年轻并有伴侣的女性。在此仅介绍涉及手淫的调查结果
一、单独手淫的年龄群体比较
超过一半的18-49岁的女性的人在过去90天中进行手淫，平均占61.4%，在25-29岁群体中比例占到最高，在单身但有约会的女性中手淫人数比例高达94.1%；这一比例随着年龄增长而逐渐减少。但60-69岁有伴侣的比无伴侣的女性报告近期单独手淫的显著减少(下降到38.1%--28.4%)，在60-69岁的女性群体在所有情侣关系和年龄类别中，大约三分之一的报告近期手淫。在大于70岁、有情侣但没有同居的女性中，超过一半的女性报告单独手淫。
二、单独手淫频率
从18岁到39岁的妇女所报告的相对频繁的单独手淫(每月少次或更多)上升到48%，但这一手淫频率在较大年龄组中的普遍性逐渐减少。
由此，看来手淫不仅不是男性专利，而且参与的人数比例和频率也与男性相去不远，《性学观止》一书中也谈到了更多关于女性手淫的调查(以下为书籍部分内容摘选)：
在金赛的调查中，92%的男性和58%的女性在一生中曾数次以手淫达到高潮，女性最高人数比例达到62%---，在45岁前，女性手淫人数仍不断增加。54%的女性在15岁时就开始手淫，只有14%在20岁之后开始这种活动。
对于女性手淫频率，---18-24岁的单身女性每年手淫21次，亨特调查中则为每年37次。---在《大都会》杂志调查中频率更高：35%的女性很少手淫，37%每月数次，25%每周数次，3%每天如此。这一频率在不同的年龄上(直到55岁)都一致，并没有随着年龄的增长而下降。
那么中国女性的类似手淫的调查数据又是怎样的呢？就我有限的知识信息，目前还不知道。只是在性社会学家李银河教授所著《中国女性的感情与性》一书中，看到中国女性对手淫所持的不同的看法和做法：“从行为上看，归类为从不做、偶尔做和经常做；从态度上看，则可分为有罪恶感和无罪恶感两大类”。
身为女性，我个人认为，手淫是一个原本完全属于个人的自由行为，与他人无关、与社会无关，更与道德无关；至于手淫是否影响健康，在于每个人对自身感受的“量”的把握，这如同我们本能地知道自己的饭量、自己的睡眠需要一样自然；如果确有少数人的手淫过量而影响健康，在我看来，倒不是手淫行为本身，而是手淫罪恶感带来的焦虑情绪在强化手淫、恶性循环。
那么手淫为何上升到道德层面的“有罪、无罪”的、上升到历代医学争论不休的“有害、无害”的？我对此一直很困惑，直到阅读李银河教授所著《福柯与性》，我释然了！(以下为引文摘选)：
“没有任何科学证据表明手淫对人有害。我们起码可以说这是唯一对人无害的乐趣。那么为什么又要如此长期地禁止它呢”。在福柯看来，权力的目的在于控制和控制所带来的快感。---对手淫的禁止和迫害不仅成为权力控制人的手段，而且为权力带来统治的快感。----被管制一方的快感来自被权力看管和压制可以使事情本身变得更加刺激---，被禁止的行为显得更加刺激。
性福课堂专家顾问：周旭
文章关键词：自慰