性交时,男子每次排出约2—4亿个精子。男子的精子射入女子的阴道后,大部分精子随精液从阴道内排出。因为宫颈管粘液呈碱性,有利于精子活动,小部分精子依靠尾部的摆动前进,很快即游向宫颈管,精子释放蛋白溶解酶溶解宫颈粘液;由性交引起的子宫收缩及输卵管蠕动加速了精子的运行;输卵管肌层的蠕动,粘膜纤毛的摆动及粘液细胞分泌的输卵管液的流动,导致了精子由宫腔向输卵管壶腹部的运行。
在终点站——输卵管壶腹部,在那里等待和卵子结合。
精子从阴道到达输卵管最快时间仅需数分钟,最迟4—6小时,一般1—1.5小时。精子在前进过程中,沿途要受到子宫颈粘液的阻挡和子宫腔内白细胞的吞噬,最后到达输卵管的仅有数十条至一二百条。
精子在和卵子受精前还要在女性生殖腔内经过一段时间的孵育后,经过形态、生理、生化的改变,才具有受精能力,这个过程称为精子获能。