性爱中，勃起硬度一直是全球男性关注的焦点，但因传统观念影响，我国男性在这方面的知识还有待提高。有关调查数据显示，中国男性中，有1.47亿人患有勃起功能障碍(ED)疾病，而主动就诊者不足10%。
在英、美、德、意、西班牙、瑞士等国进行的调查中发现，男人普遍认为硬度很重要。西班牙人最为认同，比例为98%;法国最低，也达到了84%。女性也认同男性勃起硬度越好，其性生活的满意度越高。在中国首个男性硬度调查报告中，也只有27.3%的男性和29.2%的女性表示，"从来不在意自身或伴侣的勃起硬度"。由此可见，硬度之于性爱的重要性，已越来越深入人心。人们普遍认同，勃起硬度对美好性体验至关重要，坚挺勃起是获得美好性体验的第一要素。
勃起硬度是"完美情人的性福指针"，够不够"硬"更是夫妻维持性福的重要因素。那么，究竟什么样的硬度才算是所谓的"完美硬度"?目前，国外专家将男人勃起硬度分为4级，第1级最差，阴茎有充血增大，但不能勃起，无法插入;第2级稍好，有轻微勃起，但还是不能插入;第3级可以插入，但还是不够坚挺，性生活进行到一半就可能软掉了，不能持久;第4级最好，阴茎完全勃起而且很坚挺，也能够持久。
通过试验发现，勃起硬度与夫妻性生活满意度正相关，与感情满意度正相关，与整体健康满意度正相关，第4级勃起硬度与性满意度各个指标全面正相关，是ED治疗的最佳目标。男性只有达到第4级硬度，即达到最佳勃起硬度，才能给伴侣带来满意和享受的快感，这才是男女双方都满意的最佳状态，才算做到"双赢"。
坚硬持久的勃起保证了高质量的性爱生活，也为再一次的性爱奠定了欲望的基础。可见，良好的勃起状态，决定和保证了性爱生活的良性循环。